El incendio declarado la noche del miércoles en la refinería de petróleo de Geelong, una de las más importantes de Australia, fue completamente extinguido en la mañana de este jueves por los equipos de emergencia. Las autoridades preliminarmente atribuyen el siniestro a un fallo en equipos industriales, descartando intencionalidad.
El fuego comenzó a las 23:05 hora local (13:05 GMT) en la sección de gasolina del complejo operado por Viva Energy. Tras varias horas de trabajo, los bomberos lograron sofocar las llamas, que llegaron a quedar contenidas en un área de aproximadamente 30 por 30 metros. Efectivos permanecen en la zona para asegurar el perímetro y evitar posibles rebrotes.
Según la información de los servicios de emergencia, las primeras hipótesis apuntan a una fuga de hidrocarburos que se incendió rápidamente debido a una falla técnica. Pese a la magnitud del siniestro, que generó explosiones y grandes llamaradas visibles desde distintos puntos de la ciudad, no se reportaron víctimas.
La refinería continúa operando parcialmente, con algunas unidades a niveles mínimos por precaución, lo que permite mantener, aunque con limitaciones, la producción de diésel y combustible para aviación.
El complejo de Geelong produce cerca del 50 % del combustible del estado de Victoria (sur) y aproximadamente el 10 % del total nacional. Las autoridades han expresado su preocupación por posibles impactos en el suministro de gasolina en las próximas semanas.
El incidente ocurre en medio de una crisis energética global, agravada por las tensiones en Oriente Medio y los riesgos para el tránsito de crudo por el estrecho de Ormuz, por donde circulaba una quinta parte del suministro global antes del conflicto.
