Un creciente cuerpo de evidencia científica advierte que el consumo habitual de alimentos ultraprocesados no solo afecta el peso corporal, sino que acelera la degeneración muscular e incrementa el riesgo de desarrollar artrosis, una de las enfermedades articulares más costosas y prevalentes a nivel mundial.
Los alimentos ultraprocesados —como cereales de desayuno, margarinas, salchichas, refrescos, pizzas congeladas, panes envasados y comidas preparadas— suelen tener una larga vida útil y resultan altamente atractivos por su practicidad. Sin embargo, contienen combinaciones de azúcar, grasa, sal y carbohidratos que afectan el sistema de recompensa del cerebro, dificultando moderar su ingesta.
La doctora Akkaya, especialista en el área, advierte que “la artrosis es un problema de salud global cada vez más frecuente y costoso. Representa uno de los mayores gastos sanitarios no relacionados con el cáncer en Estados Unidos y en todo el mundo. Está estrechamente vinculada a la obesidad y a un estilo de vida poco saludable”.
Investigadores descubrieron que, independientemente de la ingesta calórica total, las personas que consumen más alimentos ultraprocesados presentan una mayor cantidad de grasa intramuscular en los músculos del muslo. En resonancias magnéticas, esta condición se manifiesta como degeneración grasa del músculo, donde las fibras musculares son reemplazadas por vetas de grasa.
“Este es el primer estudio que evalúa el impacto de los alimentos ultraprocesados en la composición muscular del muslo mediante resonancia magnética”, destacó el equipo investigador. “Al explorar cómo el consumo de estos alimentos afecta la composición muscular, este estudio proporciona información valiosa sobre la influencia de la dieta en la salud muscular”.
Los hallazgos refuerzan la necesidad de promover hábitos alimenticios saludables basados en alimentos frescos o mínimamente procesados, como parte de las estrategias de prevención de enfermedades metabólicas, musculares y articulares.
