Bruno Altieri nos da su perspectiva sobre el estatus del All-Star Game de la NBA… y en su opinión, la actitud de los jugadores tiene que cambiar.
El All-Star Game está en terapia intensiva. Hace años que tiene problemas, y la innovación que propuso Adam Silver, con cuatro equipos conducidos por líderes de opinión (Shaquille O’Neal, Charles Barkley, Kenny Smith y Candace Parker), con la particularidad de que el triunfo se defina por quien llega primero a 40 puntos, tuvo el mismo resultado que los años anteriores: un fiasco.
Aburrido. Soporífero. Irremediable. LeBron James bajándose a último momento por una lesión de tobillo. Anthony Edwards y un “resfriado” que lo dejó afuera. La competitividad, salvo en el partido de los Rising Stars que querían mostrarse ante los Shaq’s OGs, pero con un nivel infinitamente menor a lo que correspondería a un Juego de las Estrellas, fue de nuevo un papelón.
Silver sigue pensando en que la mejora está en el alrededor y no en la cancha. Por más luces que se coloquen en la cocina, por más mozo de etiqueta y mesa lujosa, si no hay plato principal no habrá comensales felices. En esto, cabe su responsabilidad. Pero la culpa principal es de los jugadores: hacer las cosas al trotecito, a desgano, es lo que está matando este evento. ¿Por qué creen que la gente quiere pagar para ver eso? ¿En qué mundo de fantasía es más importante tirar de media cancha o volcar el balón sin oposición que competir?
El Slam Dunk Contest tuvo a un competidor a la altura de las circunstancias: Mac McClung. Cada uno de sus vuelos hacia el aro fue fantástico. Un poder de salto increíble y no hay que quitarle mérito al triunfo. Claro, McClung, tres veces ganador en fila del torneo, no puede pisar una cancha de NBA como jugador de franquicia más allá de sus piruetas. De hecho, ganó más dinero en esto que en lo que percibió en toda la temporada. Ah, no sé si sabían: esto es el All-Star NBA. El otro competidor digno fue Stephon Castle. Los demás ni siquiera entrenaron para la ocasión. ¿No pensaron que la cosa mejoraría si los participantes fueran elite? ¿Es lo mismo que compitan estos jugadores que Giannis Antetokounmpo, Ja Morant o Anthony Edwards? El problema, de nuevo, está en pensar en las luces y no en la competencia. En las rivalidades que hoy no existen. Es lo único que motoriza la emoción del deporte. Lo que puede salvar a la NBA.
En el día del cumpleaños de Michael Jordan, debo decir que la manera de comportarse en el partido principal del All-Star de la mejor liga del mundo es una falta de respeto al juego. Un deshonor al deporte que practicaron Bill Russell, Kareem Abdul-Jabbar, Larry Bird, Magic Johnson y tantos otros. No se trata de dinero ni de show: es una cuestión de integridad. Lo siento mucho, pero el amor no se enseña. Se siente primero y luego se practica.
Repito lo que dije al comienzo: Silver tiene su parte. No le quitaremos responsabilidad. Pero intenta cosas, una tras otra, porque lo natural no funciona. No es Este contra Oeste. No sé cómo sería estadounidenses contra internacionales, pero estimo, viendo lo del domingo, que sería lo mismo. Verán, nunca estuvo más servida en bandeja de plata la oportunidad a los jugadores de brillar a los ojos del mundo. Les pagan como nunca antes. Los tratan como a celebridades. Y nada cambia. El mensaje a las nuevas generaciones es espantoso: da lo mismo ganar que perder.
No sé exactamente en qué momento empezó a pasar esto. Bajo qué parámetros los jugadores empezaron a entender el Juego de las Estrellas como un fin de semana de descanso. ¿Hasta cuándo tiene que haber anzuelos para que los atletas hagan lo que se debe hacer? ¿Por qué hay que darle ventaja de localía al ganador o seguir dando vueltas para dar premios a ver si la gente se motiva? Hay que hacerlo porque es lo que corresponde. Nunca es para qué. Es por qué. El respeto a la historia es todo. Dicho esto, la organización tiene sus problemas, pero lo que falla es la génesis de la competitividad. Eso hoy se activa de verdad en playoffs, pero hay que ver cuánto público quedará presente, con ganas, para cuando pisemos el mes de abril.
Load management, triples, exceso de partidos, demasiado tiempo en cada cuarto, exceso de publicidad en tiempos muertos, etc. ¿Algún día se terminará la queja constante? ¿Hasta cuándo las excusas? La vida es mucho más simple que lo que se plantea.
Hay que oler sangre y morder, como pasaba con Jordan. Como ocurría con Kobe. Como ganaron los Detroit Pistons. Hay que terminar de una buena vez por todas con los caprichos y excesos de la generación de cristal.
El viento, durante años, puede doblar lo que se ponga enfrente. Pero cuidado: llega un momento en el que todo, hasta lo que parecía indestructible, se rompe.
Mientras la NBA busca el All-Star Game adecuada, muchas estrellas se entusiasmaron con la idea de un partido entre jugadores estadounidenses ante internacionales.
SAN FRANCISCO — Victor Wembanyama ya se ha enfrentado a Estados Unidos en eventos internacionales, más notablemente en los Juegos Olímpicos de París del año pasado, cuando lideró la marcha de Francia hacia el partido por la medalla de oro contra los estadounidenses.
Le gustaría estar en esa posición más a menudo, tal vez incluso anualmente. Y a Giannis Antetokounmpo, de Milwaukee Bucks, también le encanta esa idea.
En la búsqueda continua del formato adecuado para el Juego de las Estrellas de la NBA, se habló mucho este fin de semana en San Francisco sobre una idea que ha cobrado impulso en los últimos años: Estados Unidos de un lado, el mundo del otro.
Cuente a Wembanyama, el pívot All-Star de San Antonio de 2.23 metros de altura, como partidario de esa idea.
“Me encantaría. Mi opinión es que tiene más sentido”, dijo Wembanyama. “Hay más orgullo en eso. Más en juego”
Antetokounmpo fue aún más sucinto cuando se le preguntó si estaría de acuerdo con tal movimiento.
“Me encantaría. Oh, me encantaría”, admitió Antetokounmpo, un nativo de Grecia que es de ascendencia nigeriana. “Creo que sería el formato más interesante y más emocionante. Me encantaría. Seguro que me enorgullecería de ello. Siempre compito, pero creo que eso me dará un poco más de energía para competir”.
El último formato para el Juego de las Estrellas (un minitorneo de tres partidos de cuatro equipos en el que todos los partidos serán del tipo en el que el primero en llegar a 40 puntos gane) debutó el domingo por la noche, y los OG de Shaq ganaron el título.
La NBA decidió probar el enfoque del torneo, que imita lo que ya estaba en marcha con el evento Rising Stars para jugadores de primer y segundo año, después de años de pedir abiertamente partidos más competitivos.
Y el resultado final de 211-186 en 2024 fue la gota que colmó el vaso.
“Me encantaría. Mi opinión es que tiene más sentido”, dijo Wembanyama. “Hay más orgullo en eso. Más en juego”.
Antetokounmpo fue aún más sucinto cuando se le preguntó si estaría de acuerdo con tal movimiento.
“Me encantaría. Oh, me encantaría”, admitió Antetokounmpo, un nativo de Grecia que es de ascendencia nigeriana. “Creo que sería el formato más interesante y más emocionante. Me encantaría. Seguro que me enorgullecería de ello. Siempre compito, pero creo que eso me dará un poco más de energía para competir”.
El último formato para el Juego de las Estrellas (un minitorneo de tres partidos de cuatro equipos en el que todos los partidos serán del tipo en el que el primero en llegar a 40 puntos gane) debutó el domingo por la noche, y los OG de Shaq ganaron el título.
La NBA decidió probar el enfoque del torneo, que imita lo que ya estaba en marcha con el evento Rising Stars para jugadores de primer y segundo año, después de años de pedir abiertamente partidos más competitivos.
Y el resultado final de 211-186 en 2024 fue la gota que colmó el vaso.
“Creo que cuando hay eventos como este, el fin de semana All-Star, no nos preocupamos por la competencia”, aseguró el 15 veces All-Star Kevin Durant de los Phoenix Suns. “Se trata más bien de celebrar a la familia del baloncesto y a la comunidad en esta época. Muestra cuán unidos estamos como grupo, como comunidad del baloncesto, y cómo podemos unir al resto del mundo con lo que hacemos también. Es un momento genial”.
Hay algunas evidencias de que un enfrentamiento a mitad de temporada entre los mejores jugadores estadounidenses y los mejores jugadores internacionales podría funcionar, y está sucediendo ahora mismo en otro deporte.
El torneo de hockey 4 Nations Face-Off, que se inauguró la semana pasada en Montreal y concluye el jueves en Boston con Estados Unidos asegurado en un lugar en el partido por el campeonato, obviamente no es insignificante para los jugadores involucrados. Ha habido peleas -tres peleas en los primeros nueve segundos del partido Estados Unidos vs. Canadá en Montreal el sábado solamente- y mucha violencia física, para el deleite de los fanáticos.
“Caos”, apuntó el entrenador de Canadá Jon Cooper.
Fuente: ESPN
