Arabia Saudita declaró este martes que su seguridad nacional es una “línea roja” y respaldó un ultimátum del gobierno yemení reconocido internacionalmente, exigiendo que todas las fuerzas de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) abandonen Yemen en un plazo de 24 horas. La advertencia se produjo poco después de que la coalición militar liderada por Riad realizara un ataque aéreo contra el puerto de Mukalla, en el sur de Yemen.
La escalada representa el lenguaje más enérgico utilizado por Arabia Saudita contra Abu Dhabi hasta la fecha, y surge como respuesta a lo que Riad describe como “apoyo militar extranjero” a los separatistas del Consejo de Transición del Sur (STC), respaldados por los EAU.
Ultimátum y ruptura de alianza
El jefe del Consejo Presidencial de Yemen respaldado por Arabia Saudita, Rashad al-Alimi, no solo estableció el plazo para la retirada emiratí, sino que también canceló el pacto de defensa con los EAU. En un discurso televisado, Alimi acusó a los Emiratos Árabes Unidos de “alimentar los conflictos internos en Yemen” mediante su apoyo al STC.
“Desafortunadamente, se ha confirmado definitivamente que los Emiratos Árabes Unidos presionaron y ordenaron al STC socavar y rebelarse contra la autoridad del Estado mediante una escalada militar”, afirmó.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Ataque aéreo en Mukalla
El ataque aéreo de este martes en el puerto de Mukalla, en la provincia estratégica de Hadramout, se produjo después de que, según la coalición saudita, dos barcos procedentes del puerto emiratí de Fujairah descargaran allí “grandes cantidades de armas y vehículos de combate” para el STC sin autorización.
La coalición afirmó que el ataque no causó víctimas ni daños colaterales. Imágenes de televisión mostraron columnas de humo negro y vehículos quemados en el puerto. Como respuesta, Alimi impuso un bloqueo marítimo, terrestre y una zona de exclusión aérea en todos los puertos y cruces durante 72 horas.
Fractura en la coalición y consecuencias regionales
Los Emiratos Árabes Unidos fueron un miembro clave de la coalición liderada por Arabia Saudita que combate a los hutíes en Yemen desde 2015. Sin embargo, desde 2019 comenzaron a reducir su presencia militar, manteniendo al mismo tiempo su influencia a través del apoyo al STC, que busca el autogobierno en el sur de Yemen.
La reciente ofensiva del STC contra las fuerzas del gobierno yemení, respaldadas por Arabia Saudita, ha acercado a estos dos aliados del Golfo a una confrontación directa, arriesgándose a reavivar la guerra civil yemení. Esta división también podría afectar el consenso dentro de la OPEP, donde ambos países son actores fundamentales, en vísperas de una reunión virtual del grupo prevista para el domingo.
Los mercados bursátiles del Golfo reaccionaron a la baja ante el aumento de las tensiones.
Rechazo del STC y panorama incierto
El presidente del STC, Aidarous al-Zubaidi, rechazó las órdenes de Alimi, afirmando que carecían de consenso y declarando que los Emiratos Árabes Unidos “siguen siendo un socio principal en la lucha contra los hutíes”. Subrayó que la composición de la coalición “no está sujeta a caprichos ni decisiones individuales”.
La coalición saudita, por su parte, reiteró su postura: “Seguiremos impidiendo cualquier apoyo militar de cualquier país a cualquier facción yemení sin coordinación con el gobierno legítimo”. La situación marca una fractura profunda en la alianza que durante años ha intentado, sin éxito, resolver el conflicto en Yemen.
