Un memorando legal interno del Departamento de Justicia de Estados Unidos, fechado el 23 de diciembre de 2024, revela que la administración del entonces presidente Donald Trump citó el apoyo de la oposición venezolana liderada por María Corina Machado como un pilar clave para justificar legalmente la operación militar del 3 de enero de 2025 que resultó en la salida del poder de Nicolás Maduro.
Según un reporte exclusivo de The Wall Street Journal, el documento, emitido por la Oficina de Asesoría Legal (OLC), concluyó que ni el derecho estadounidense ni el internacional impedían al presidente Trump autorizar dicha operación sin la autorización previa del Congreso o del Consejo de Seguridad de la ONU. Para ello, se basó en precedentes históricos de acciones militares ordenadas por mandatarios estadounidenses.
El consentimiento de la oposición: un argumento censurado
La versión pública del memorando, publicada esta semana por el Departamento de Justicia, muestra extensas tachaduras que ocultan parte del razonamiento jurídico. Según fuentes consultadas por el diario, el texto original señalaba que el cabildeo y las declaraciones públicas de la oposición venezolana “podría interpretarse” como una solicitud del “gobierno legítimo” de Venezuela para intervenir y sacar a Maduro del poder.
Esta justificación específica aparece censurada en el último párrafo de la sexta página del documento de 22 páginas. Una de las fuentes indicó que una nota al pie mencionaba declaraciones de María Corina Machado en las que afirmaba que intensificar la presión estadounidense era “la única vía” para liberar a Venezuela.
Base en una legitimidad disputada
El memorando se apoya en el reconocimiento que Estados Unidos y otros países hicieron en 2024 de la oposición unida bajo el liderazgo de Machado como la autoridad legítima del país, tras las elecciones presidenciales en las que observadores internacionales concluyeron que el candidato opositor Edmundo González había derrotado a Nicolás Maduro. Maduro desconoció esos resultados y se mantuvo en el poder.
Este argumento representa, según expertos consultados por The Wall Street Journal, un giro significativo en la práctica habitual de justificación de acciones militares. Scott Anderson, exabogado del Departamento de Estado, subrayó que el consentimiento de un líder opositor para una intervención solo sería jurídicamente sólido si dicho gobierno ejerciera un “control efectivo” sobre el territorio, algo que la oposición venezolana claramente no tenía.
Contraste con la postura pública de Trump
La revelación del memorando contrasta con declaraciones públicas previas del presidente Trump, quien ha reconocido haber trabajado “sin problemas” con la vicepresidenta del gobierno de Maduro, Delcy Rodríguez, y llegó a cuestionar en 2024 que Machado contara con el “apoyo ni el respeto” necesario para gobernar, a pesar de su reconocido activismo democrático y su Premio Nobel de la Paz.
El memorando también recurre a otros fundamentos, como la autoridad constitucional del presidente para ordenar operaciones, misiones antidrogas en la región y precedentes de captura de terroristas.
La publicación de este documento se da en un contexto de alta expectativa, ante la reunión que sostendrán Donald Trump y María Corina Machado este jueves en la Casa Blanca, donde se espera abordar la futura relación bilateral y el proceso de transición en Venezuela.
