Gaiteros del Zulia alzó su quinto título en la historia de la Superliga Profesional de Baloncesto (SPB) tras derrotar 80-67 a Trotamundos de Carabobo en el quinto juego de la Gran Final, celebrado en un vibrante Gimnasio Pedro Elías Belisario Aponte, colmado por su apasionada afición.
Con esta victoria, el equipo zuliano cerró la serie 4-1 y puso fin a una espera de 24 años, sumando un nuevo trofeo a su palmarés, que ya incluía los campeonatos de 1984, 1985, 1996 y 2001.
Desde el inicio, los “Comecandela” mostraron su determinación con un implacable ataque desde el perímetro, encestando seis triples en los primeros cinco minutos para tomar una ventaja inicial de 18 puntos. Aunque Trotamundos reaccionó con aportes clave de David Cubillán y Juan Suero, el primer cuarto terminó 25-20 a favor del local.
El segundo período mantuvo la emoción con intercambios de anotaciones desde larga distancia, llegando al medio tiempo con un estrecho 44-41 para Gaiteros. Sin embargo, en el tercer cuarto, el desgaste físico y emocional de los carabobeños se hizo evidente, mientras que el conjunto zuliano, dirigido por el estratega Julio Duquela, aprovechó su juego colectivo para ampliar la ventaja.
Liderazgo y reconocimientos
Luis “Tapipa” Duarte fue clave en la victoria con 17 puntos, 4 rebotes y destacadas asistencias, lo que le valió el premio al MVP de la serie final. Por su parte, el estadounidense Michael Warren brilló como el Jugador Más Valioso del partido, aportando 22 puntos, 4 asistencias y 2 bloqueos.
En Trotamundos, el esfuerzo de Cubillán (18 puntos) no fue suficiente para evitar la caída.
Un lugar entre los grandes
Con este título, Gaiteros del Zulia no solo cumple el sueño de su fanaticada, sino que se consolida como uno de los equipos más laureados del baloncesto venezolano, ocupando el quinto lugar en la historia, solo por detrás de Marinos de Oriente (11), Trotamundos de Carabobo (11), Guaiqueríes de Margarita (9) y Cocodrilos de Caracas (6).
La celebración en Maracaibo no se hizo esperar, con una fiesta inolvidable en el Belisario Aponte y una caravana programada para este domingo por las calles de la capital zuliana, donde los aficionados podrán festejar junto a sus ídolos el regreso a la gloria.
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