El reconocido escritor y artista plástico, figura fundamental de la cultura nacional, dejó un legado de 25 poemarios y una destacada trayectoria en las artes visuales.
Caracas, 15 de junio de 2025 — Este domingo falleció, a los 95 años, el poeta, pintor y crítico literario Juan Calzadilla, una de las voces más influyentes de la cultura venezolana. La noticia fue confirmada por Freddy Ñáñez, vicepresidente Sectorial de Comunicación y Cultura, quien en sus redes sociales expresó: “Con profunda tristeza despedimos al gran Juan Calzadilla, poeta, artista plástico y crítico literario. En este día del padre, nos deja un venezolano excepcional, cuya obra perdurará por siempre. Ahora, Juan es su palabra viva. ¡Hasta siempre, maestro!”.
Nacido en Altagracia de Orituco, estado Guárico, el 16 de mayo de 1930, Calzadilla fue un referente de la poesía y las artes visuales en Venezuela, además de un incansable promotor cultural y mentor de nuevas generaciones. Estudió Castellano y Literatura en la Universidad Central de Venezuela y en el Instituto Pedagógico Nacional.
Su carrera literaria comenzó en la década de 1950 con Primeros poemas (1954), obra que marcó el inicio de una producción poética que abarcó 25 títulos, entre ellos Dictado por la jauría (1962), Ciudadano sin fin (1969), Oh smog (1978) y Noticias del alud (2009).
Fue cofundador del colectivo El Techo de la Ballena (1961), movimiento vanguardista que revolucionó la escena cultural venezolana junto a creadores como Adriano González León, Jacobo Borges y Salvador Garmendia. Más tarde, en los años 80, impulsó la revista Imagen, un espacio clave para la difusión del arte y la literatura emergente.
Como artista visual, su obra —influenciada por el surrealismo y la experimentación— fue exhibida en múltiples exposiciones. Entre 2011 y 2025 dirigió la Galería de Arte Nacional, donde promovió proyectos que destacaron el talento de artistas de todo el país.
A lo largo de su trayectoria, recibió reconocimientos como el Premio Nacional de Cultura en Artes Plásticas (1996) y el Premio León de Greiff (2016). Su legado, traducido a varios idiomas, sigue siendo estudiado en el ámbito académico internacional.
Juan Calzadilla deja un vacío en la cultura venezolana, pero su palabra y su arte permanecen como testimonio de su genio creativo.
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