En medio de una creciente crisis operativa que afecta a las principales terminales aéreas del país, el gobierno de Estados Unidos ha ordenado el despliegue extraordinario de agentes del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) para reforzar la seguridad en los aeropuertos. La medida, que entra en vigor este lunes, responde al bloqueo presupuestal en el Congreso que mantiene congelados los fondos del Departamento de Seguridad Interior (DHS) desde el pasado 14 de febrero.
La decisión fue anunciada por el presidente Donald Trump a través de sus redes sociales, confirmada posteriormente por el zar fronterizo, Tom Homan, en una entrevista con CNN. Homan precisó que los agentes de ICE serán reasignados de sus funciones habituales para apoyar en labores de vigilancia perimetral y monitoreo de salidas, sin asumir tareas para las que no están capacitados, como la operación de máquinas de rayos X.
“No veo a agentes de ICE revisando máquinas de rayos X, porque no están entrenados para eso. Ayudarán donde puedan proveer seguridad extra”, explicó Homan, quien añadió que los detalles operativos fueron definidos durante la jornada del domingo para su implementación inmediata.
Impacto de la parálisis presupuestaria
La crisis se origina en la disputa congresional entre demócratas y republicanos, que ha dejado sin recursos al DHS, el departamento responsable de la seguridad en los aeropuertos. Desde que comenzó el estancamiento, más de 300 empleados han renunciado, y las ausencias no programadas se han más que duplicado, según fuentes del propio departamento.
Sindicatos han reportado que muchos agentes de seguridad han tenido que recurrir a segundos empleos o dependen de donaciones para cubrir necesidades básicas. En respuesta, varios aeropuertos importantes han implementado colectas de tarjetas de regalo y han habilitado despensas de alimentos para apoyar al personal de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA).
El secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió este domingo que la situación “empeorará” en los próximos días si no se alcanza una solución legislativa. “A medida que empeora, creo que eso presiona al Congreso para que llegue a una resolución”, declaró en una entrevista con ABC.
Fricción política en el Congreso
El bloqueo presupuestario responde a la exigencia de los demócratas, quienes condicionan la aprobación de nuevos fondos para el DHS a cambios sustanciales en las prácticas del ICE. Entre las demandas se incluyen la reducción de patrullajes, la prohibición del uso de máscaras por parte de los agentes durante operativos, y la obligatoriedad de contar con una orden judicial para ingresar a propiedad privada.
La medida de reasignación de agentes de ICE a los aeropuertos subraya la magnitud de la emergencia operativa, mientras los viajeros enfrentan largas filas y demoras en las terminales. El gobierno confía en que esta acción temporal alivie la presión sobre la infraestructura aeroportuaria, aunque funcionarios advierten que no sustituye la urgencia de un acuerdo presupuestario en el Capitolio.
