Ataques aéreos respaldados por Estados Unidos en Nigeria alcanzaron dos campamentos vinculados al Estado Islámico en el bosque de Bauni, en el estado de Sokoto, y apuntaron a combatientes extranjeros que se infiltraban desde el Sahel, dijo el gobierno nigeriano.
Los ataques llevados a cabo el jueves fueron aprobados por el presidente Bola Tinubu y lanzados desde plataformas marítimas ubicadas en el Golfo de Guinea, después de una extensa recopilación de inteligencia, planificación operativa y reconocimiento, dijo el Ministerio de Información en un comunicado el viernes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el jueves en Truth Social que las fuerzas estadounidenses habían lanzado un ataque contra militantes del Estado Islámico en el noroeste de Nigeria a petición del gobierno nigeriano. Afirmó que el grupo había estado atacando a cristianos en la región.
“Se desplegaron 16 municiones de precisión guiadas por GPS utilizando plataformas aéreas no tripuladas MQ-9 Reaper, neutralizando con éxito a los elementos del ISIS que intentaban penetrar en Nigeria desde el corredor del Sahel”, según un comunicado del gobierno nigeriano.
Los servicios de inteligencia indicaron que los campamentos estaban siendo utilizados por elementos extranjeros del ISIS, en colaboración con afiliados locales, para planear ataques a gran escala en Nigeria, añadió. No se reportaron víctimas civiles, aunque cayeron escombros en dos localidades de los estados de Sokoto y Kwara.
Trump describió la operación como “numerosos ataques perfectos” y advirtió que habría “más por venir”.
La operación marca una rara acción conjunta entre Abuja y Washington y subraya la creciente cooperación en materia de seguridad a medida que la violencia islamista se extiende hacia el sur desde el Sahel.
Las autoridades del estado de Sokoto confirmaron los ataques e instaron a los residentes a mantener la calma. “Las operaciones en curso tienen como objetivo asegurar el estado y garantizar la protección de vidas y bienes”, declaró el gobierno estatal.
Nigeria ha combatido a los insurgentes islamistas durante más de una década, pero la presencia de combatientes extranjeros vinculados al ISIS indica una escalada de la amenaza. El gobierno nigeriano afirmó mantener su “pleno compromiso con la protección de vidas y bienes” y prometió tomar nuevas medidas contra las redes extremistas transnacionales.
